La photographie perd un de se grands créateurs en même temps que son plus grand propagandiste et militant. Les Rencontres de la photo d’Arles dont il était, avec Michel Tournier et J.M. Roucaute, le fondateur ne retentiront plus de sa faconde et de ses talents de conteur.
Il fut le premier photographe français à être exposé au MOMA de New York en 1961 et le premier photographe à être élu à l’Académie en 2006.
Il publia son premier livre, « Corps mémorables », sur des poèmes d’Eluard avec une couverture de Picasso et une préface de Jean Cocteau !
En charge de la culture au Conseil Régional Paca dans les années 2000, j’ai eu le privilège de le voir souvent et j’ai un souvenir ému de la visite de son atelier et de ses archives qu’il m’a fait découvrir un soir d’hiver arlésien. Ces images de nues féminin « nées de la vague », de taureaux et de corridas, de la Camargue et des gitans, de Picasso et de Manitas de Plata ont défilé devant moi.
Au fond pour Lucien Clergue la photographie c’était la vie et la mort, la nature et la culture, l’art en somme.
Il nous quitte mais son œuvre entre dans l’histoire.
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